Femme et migraine

Durant l’enfance, il y a autant de garçons que de filles migraineuses. C’est à la puberté que l’écart se creuse. Les statistiques sont de trois femmes migraineuses pour un homme.

⚠ Les informations fournies sur ce site ne remplacent en aucun cas celles des neurologues spécialisés. Elles sont destinées à améliorer et non à remplacer la relation directe entre le patient et le professionnel de santé.

Cette page n’aborde pas les traitements possibles, car il n’existe aucun traitement type.
C’est au médecin d’étudier le meilleur traitement en fonction de vos antécédents médicaux.

Définition de la migraine menstruelle ou cataméniale

Selon la classification internationale, on distingue deux types de migraine menstruelle chez la femme :

• Crises sans aura, survenant exclusivement 2 jours avant et jusqu’à 3 jours après le début des règles, dans au moins deux des trois cycles menstruels, et à aucun autre moment du cycle.
• Crises avec aura, survenant exclusivement 2 jours avant et jusqu’à 3 jours après le début des règles, dans au moins deux des trois cycles menstruels et à aucun autre moment du cycle.

Pour repérer de façon rigoureuse les migraines menstruelles, il convient de tenir un calendrier des migraines où l’on note aussi le début des règles.

Seulement 8 % des femmes souffrent exclusivement de migraines menstruelles. Celles-ci sont généralement plus longues et plus douloureuses. Les nausées et les vomissements sont plus fréquents. Elles répondent moins aux traitements de crises.

Quel est le mécanisme responsable ?

Ce sont plus particulièrement les fluctuations de la production d’œstrogènes qui abaissent le seuil de déclenchement des migraines, que cette variation provienne d’un mécanisme interne ou de la prise d’un traitement contenant des œstrogènes.

• À noter : les hormones ne sont généralement pas le déclencheur unique des migraines chez les femmes. Les petites filles peuvent être migraineuses. Les migraines peuvent aussi apparaître plus tard dans la vie, sans que ce soit lié aux hormones.

Nous l’avons vu, dans une maladie neurologique, le cerveau migraineux est anormalement sensible aux changements.

Les étapes de la vie hormonale d’une femme

Puberté

Les organes sexuels de la femme, les ovaires, se développent à la puberté et commencent à produire des œstrogènes. Au début, les règles sont irrégulières. Ce bouleversement marque, pour certaines femmes, le début de la maladie migraineuse.

Femme en âge de procréer

Chez la femme, le taux d’œstrogènes commence à baisser 24 à 48 heures avant les règles et remonte à la fin. C’est la baisse du taux d’œstrogènes qui est responsable des migraines dites menstruelles. Les contraceptifs comprenant des œstrogènes peuvent ainsi aggraver ou déclencher le phénomène.

Le conseil est de se faire prescrire une pilule contraceptive faiblement dosée en œstrogènes, qui se prend en continu. Le mieux est d’utiliser une pilule contraceptive ne contenant que de la progestérone.

L’Organisation Mondiale de la Santé contre-indique l’utilisation de contraceptifs oraux combinés à base d’œstrogènes chez les femmes souffrant de migraine avec aura de plus de 35 ans.

La raison : les études montrent qu’il existe un risque relatif faible mais significatif accru d’accident ischémique transitoire (= signal d’alarme pouvant annoncer un accident vasculaire cérébral) pour les migraineuses avec aura par rapport à la population normale.

Ce risque relatif est multiplié :

• par 2 chez les femmes qui souffrent de migraine avec aura,
• par 4 chez les femmes qui prennent une pilule contenant des œstrogènes,
• par 10 chez les femmes qui fument,
• par 17 chez les femmes qui fument et prennent la pilule.

Grossesse

La grossesse peut être un moment merveilleux et le bonheur d’avoir un enfant est sans pareil. En travaillant main dans la main avec votre neurologue et votre gynécologue, vous traverserez cette période plus sereinement.

Entre 50 et 80 % des femmes migraineuses sans aura connaissent une forte diminution de la fréquence des migraines durant la grossesse, en particulier après le premier trimestre. Il n’y a pas de norme. Pour certaines femmes, les migraines menstruelles disparaissent définitivement après la grossesse et seules subsistent celles liées à d’autres déclencheurs. Pour d’autres, la migraine fait son apparition durant la grossesse.

Par contre, les femmes migraineuses avec aura n’observeront pas de diminution.

IMPORTANT : signalez toujours à votre médecin traitant ou à votre neurologue une grossesse ou un projet de grossesse. De nombreux traitements sont déconseillés, mais il existe des solutions.

Le site de l’ANSM vous informe sur les médicaments, la grossesse et la migraine.

⚠ PRUDENCE : L’apparition (ou l’aggravation) des maux de tête peut être un des premiers signes de prééclampsie, l’une des complications de la grossesse qui nécessite une prise en charge rapide.
Une hypertension et des maux de tête sont des signes qui doivent alerter. Si vous êtes migraineuse, signalez-le à votre gynécologue et demandez-lui conseil dès le début de la grossesse.
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⚠ DANGER TOPIRAMATE ET GROSSESSE : Merci de partager massivement. Aidez-nous à informer. Nous avons très régulièrement des retours de personnes non informées avant la grossesse ou même enceintes sans information. L’information est relayée par l’Agence Nationale de Sécurité du Médicament.

Préménopause

Les ovaires arrêtent progressivement de produire des œstrogènes. Pendant un an ou deux en moyenne, les règles sont irrégulières, ainsi que la fluctuation d’œstrogènes. Une aggravation transitoire des migraines peut avoir lieu.

La prise d’hormones de synthèse peut aider, mais comme on l’a vu dans le cadre des migraines avec aura, il convient d’être prudent.

L’hystérectomie ou ablation de l’utérus, en provoquant une ménopause artificielle à laquelle le cerveau n’est pas préparé, peut, dans certains cas, aggraver la fréquence des migraines.

Dans tous les cas, il faut en discuter avec le gynécologue et le neurologue. Il n’y a pas de solution type. La préménopause est aussi une période où le sommeil peut être perturbé et les émotions exacerbées. La prise en charge globale est indispensable. Des méthodes de relaxation et de méditation peuvent vous aider à passer le cap.

Ménopause

Pour les femmes dont les migraines sans aura sont uniquement liées aux hormones, c’est la libération. Cela ne concerne que 8 % des femmes.

La diminution peut prendre deux ou trois ans : tout comme le fonctionnement des ovaires s’installe progressivement à la puberté, la diminution de ce fonctionnement s’opère progressivement.

Pour les femmes dont les migraines étaient déclenchées par un mixte de variations hormonales et d’autres déclencheurs, c’est donc un déclencheur en moins et les migraines deviennent moins fréquentes et moins intenses.

Dans le cas des migraines avec aura, les crises peuvent se poursuivre jusque tard dans la vie.

Sources :

Revised guidelines from French Headache Society for diagnosis and management of migraine (2021)
OMS
Premier Sommet Francophone de la Migraine, intervention de Jean Schoenen (2021)
https://americanheadachesociety.org/news/migraine-contraceptives/
https://www.nationalmigrainecentre.org.uk/migraine-and-headaches/migraine-and-headache-factsheets/migraine-menopause-and-hrt/
https://ichd-3.org/appendix/a1-migraine/a1-1-migraine-without-aura/a1-1-1-pure-menstrual-migraine-without-aura/

Mise à jour en mai 2022