Expliquer la migraine aux enfants

Ce que l’enfant devrait savoir à propos de la migraine

La migraine impacte chaque aspect de la vie du malade, y compris ses enfants. Il est donc important de leur expliquer ce qu’est la migraine. Ils pourraient ressentir de la peur, de la colère, de la tristesse et de l’inquiétude, jusqu’à imaginer qu’ils en sont responsables. Comprendre pourquoi un parent a besoin de s’isoler au calme dans une pièce sombre et silencieuse peut être difficile pour un enfant, voire effrayant. C’est pourquoi il est important de leur apprendre de manière à ne pas les effrayer et puissent le vivre calmement.

Nous avons discuté avec le Dr Dawn Buse, professeur de neurologie clinique à la faculté de Médecine Albert Einstein de l’Université Yeshiva et psychologue, pour savoir comment parler de la migraine à nos enfants.

Expliquer la migraine à un enfant

Lui parler avant une crise
La migraine peut être effrayante et troublante pour un enfant. « Voir un parent souffrant et affaibli peut-être très anxiogène et inquiétant pour les enfants », dit le Dr Buse. C’est pourquoi il est difficile de leur expliquer pendant une crise. Le mieux étant de leur parler avant, afin d’organiser la gestion de la prochaine crise. « Il faut expliquer la migraine avec un langage approprié à leur âge, leur assurer que la crise sera temporaire et que tout ira bien. Puis réfléchissez ensemble comment il peut aider lors de votre prochaine crise », suggère le Dr Buse.

Planifiez votre conversation à l’avance

Prévoyez une discussion qu’il puisse comprendre. N’oubliez pas de le laisser poser des questions. « Vous serez peut-être surpris par ce qu’ils savent déjà et ce qu’ils ne savent pas » dit le Dr Buse, « il se pourrait qu’ils aient en effet compris plus que ce que vous imaginiez, ou bien qu’il soit nécessaire de corriger certaines incompréhensions, telles que la peur que vous puissiez en mourir ou qu’elle puisse causer des dommages permanents. »

Les enfants doivent en tirer des informations adaptées à leur âge : Qu’est-ce que la migraine ? Comment celle-ci affecte-t-elle le parent ? Comment la soigne-t-on ? Expliquez-lui ce que vous ressentez pendant une crise et les symptômes. Précisez que la migraine n’est pas contagieuse. Vous pourriez aussi discuter de l’organisation du dîner ou de la baby-sitter, afin qu’il sache à quoi s’attendre lors d’une crise. Les routines et les plans B sont très rassurants pour les enfants.

Le Dr Buse conseille aussi de demander à l’enfant comment il se sent lorsque vous avez une migraine, en l’écoutant sans jugement. « Les enfants peuvent ressentir un tas d’émotions difficiles à exprimer, comme la peur, la colère, la rancœur, même de la culpabilité ou de la honte, comme s’ils étaient d’une certaine façon responsables de votre migraine. » Profitez de cette occasion pour les laisser s’exprimer, validez leurs sentiments et trouvez ensemble des solutions.

Adaptez la discussion à leur âge

En tant que parent, vous savez ce que votre enfant peut comprendre. « Même les plus petits enfants comprennent quand maman ou papa ne se sentent pas bien et cela peut leur faire peur », affirme le Dr Buse. « Parlez-en ouvertement dès le plus jeune âge afin de répondre à toutes leurs questions, expliquez ce qui va se passer lors d’une crise et dites-leur comment ils peuvent vous aider. »

Les enfants plus âgés peuvent vouloir en savoir plus : vous pouvez leur dire que la migraine est une maladie neurologique qui affecte le cerveau et le système nerveux. Expliquez-leur que les crises sont douloureuses mais temporaires.

Laissez-les vous aider

C’est tout à fait normal de vouloir aider un proche qui souffre. Lorsque votre enfant sait comment vous aider, il se sentira rassuré. Faites-le en dehors des crises : pour les plus jeunes, cela peut être apporter un linge froid ou jouer en silence. Ils se sentiront utiles et en sécurité.

Des cas précis

Les enfants ont une imagination débordante. Voici comment expliquer certaines situations :

– Pourquoi la baby-sitter est là ?
Ta baby-sitter est là pour passer du temps avec toi car aujourd’hui, j’ai une migraine. Je vais me reposer mais je suis là. Tu peux m’aider en chuchotant ou en me prêtant ton ourson.

– Pourquoi tu ne peux pas inviter tes copains à la maison ?
Aujourd’hui j’ai mal à la tête. Ce serait plus facile pour moi qu’on choisisse une autre date pour inviter ton ami. En attendant, veux-tu choisir un film à regarder ?

– Pourquoi on ne peut pas jouer dehors ?
Mes yeux sont très sensibles à la lumière aujourd’hui. Je vais me reposer et quand tu reviendras, tu pourras me raconter ta journée doucement.

En conclusion

Votre enfant est curieux et inquiet. Tenez-le informé, adaptez les explications à son âge, répondez à ses questions et rassurez-le pendant les crises.

https://americanmigrainefoundation.org/resource-library/explaining-migraine-to-your-children/

Traduit et résumé par Valentina Giacobbe

Mise à jour mars 2021